Hoy quiero hablar un poco sobre un
tipo de arquitectura muy interesante: La arquitectura de los hormigueros.
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| Ant Farm |
Para entender cómo es posible que
un ser vivo tan pequeño sea capaz de hacer construcciones importantes bajo
tierra hay que entender su sociedad. Y es que las hormigas trabajan en equipo.
Cada una tiene una función, no quiero extenderme demasiado pero si quiero hacer
un inciso porque es fundamental comprender su estructura social para así
entender su arquitectura.
Por un lado están las hormigas
reinas, son fundamentales para la motivación de las demás, sin ellas los
hormigueros acaban por echarse a perder pero estas hormigas no construyen, son
las encargadas de poner huevos, son las “mamás” del hormiguero.
Por otro lado, tenemos las
hormigas obreras, estas se encargan de construir, de limpiar el hormiguero
y de abastecerlo de alimentos. Y luego están las hormigas
soldado que se encargan de proteger el hormiguero de la entrada de
indeseables. (Hay hasta hormigas nodrizas que se encargan de cuidar a
las larvas…).
En definitiva, cada una tiene su
misión y siempre trabajando en equipo. Esto ayuda a entender también como
organizan sus espacios puesto que cada espacio, también, ocupa una misión muy
concreta.
¿Cómo es un
hormiguero?
Un hormiguero se compone de
pasadizos y distintas estancias. Estos “pasillos” comunican con las diferentes
cámaras sin salida, con una “altura” mayor al túnel y que asume una función.
Los pasillos distribuidores son eso, pasillos únicamente de conexión y de paso.
Además, la construcción de los pasadizos tiende a la perpendicularidad.
Cada Cámara tiene una
función, algunas son para alimentos, otras se utilizan como cuarto de basuras, otras para
las reinas y sus huevos, para larvas, de estancia, acoplamiento…
Estas
pequeñas arquitectas tienen un estilo muy definido y apuestan por la
fragmentación funcional, tal y como pasa en su mundo social.
¿Cómo construyen?
Primero hay que partir de la
base de que este pequeño insecto tiene muchísima fuerza pero como dicen “más
vale maña que fuerza” también se apoyan en pequeñas ramitas y agujas de pinos como
útiles de construcción y, por supuesto, en el trabajo en equipo.
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| Pequeño hormiguero |
¿En qué tipo de terreno
trabajan?
Los terrenos arenosos le son
cómodos, a veces se ayudan de extractos de arcilla pero está claro que para
poder hacer crecer su hormiguero en profundidad, necesitan de un terreno no
demasiado duro pero compacto.
El nivel freático (nivel del agua subterránea) es fundamental,
así que seleccionarán suelos donde no sea muy superficial para que el agua no
invada sus estancias.
Y ahora lo que más me interesa, cómo
consiguen el confort sin recurrir a radiadores o bombas de calor (¡sería el colmo!)
Pues bien, vivir bajo tierra tiene
muchas ventajas. La temperatura de la tierra siempre es más constante que al
exterior, ganas mucho en masa térmica pero no tienes radiación solar ni
ventilación y eso las hormigas lo saben porque lo solventan.
Los hormigueros tienen en
ocasiones varias salidas/entradas y eso también permite la entrada de aire y la
ventilación en las épocas de mayor actividad (primavera-verano).
En Primavera las hormigas
empiezan a salir de sus hormigueros aprovechando que hay radiación solar
abundante para captarla. Su cuerpo puede asumir una temperatura alta, unos
40ºC y cuando ya han acumulado todo ese calorcito se introducen en el
hormiguero y lo van repartiendo. Son pequeñas captadoras de energía.
En invierno tapan
cuidadosamente con hojas las salidas de su hormiguero para que no entre el frío
en pequeñas corrientes y ocupan las estancias que se encuentran a mayor
profundidad. Y es que a medida que aumentas en profundidad en el terreno la
temperatura es más constante y de confort.
Además muchos hormigueros
han construido sus túneles más superficiales bajo grandes piedras expuestas al
sol. La piedra tienen mucha inercia térmica y eso se traduce en el
siguiente efecto: las piedras acumulan todo el calor de la radiación a la que
están expuestas a lo largo del día y lo van soltando lentamente. Así aseguran
la estabilidad térmica en el interior del hormiguero. Es un poco parecido a como funciona un muro trombé pero en horizontal.
En definitiva el instinto de
estas pequeñas les permite tener una arquitectura muy personal y adaptar su
hormiguero y su vida en función de la estación del año en que estén.
Realmente esa es la idea que un
buen edificio debería cumplir: que su comportamiento en las diferentes
estaciones del año permita poder vivir en una situación de confort.
Además las hormigas son pobres
energéticas porque que yo sepa no pagan la factura del gas ni de la luz, y míralas…
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